去年11月，爱奇艺会员及海外业务群总裁杨向华透露，爱奇艺正在酝酿会员费用上涨，不排除会员率先提价。他表示，涨价背后是其业绩长期亏损，收入无法覆盖成本。
这话不假，爱奇艺2019年Q3财报显示，会员费收入达37.2亿元，净亏损却高达36亿元。2019年全年，爱奇艺亏损103亿元，其中内容采购和制作费用高达222亿元。
1年后，爱奇艺会员费涨价终于落到实处。从11月13日开始，爱奇艺正式调整黄金VIP会员服务价格，调整后的六档价位从19元到248元不等。从具体涨幅来看，月卡此前价格是19.8元，涨价后达到25元，涨幅约为26%。
需要指出的是，爱奇艺会员费涨价的一个背景是，会员费已长达9年没有涨价，非常厚道，此时涨价情有可原，相信能得到广大用户的理解，用户买账或是大概率事件。没有对比就没有伤害，自提供流媒体订阅服务以来，Netflix在过去13年连续六次提价。
最近，Netflix又双叒叕提价了，将标准套餐和高级套餐的价格分别上调至每月13.99美元和17.99美元，此前这两个套餐价格分别为12.99美元和15.99美元。如此看来，爱奇艺还算良心，刚刚迈出会员费涨价的第一步。
其实，对于会员费涨价，爱奇艺处理起来十分谨慎。杨向华透露，爱奇艺原本定下的价格比目前已公布的价格要高，在最后执行时还是决定再往下降了降。“因为毕竟现在经济各方面还是受到影响。”
明眼人都看得出，爱奇艺会员费涨价，意在增加收入、减少亏损。要知道，会员收入对爱奇艺整体营收的贡献愈发重要，2018年Q3，会员收入首次超越广告收入成为最大收入来源，并一直延续至今，而且营收占比呈现扩大的趋势，会员收入已连续4个季度在总收入中占比超50%。
显然，会员收入已成为爱奇艺最重要的营收支柱，提升其收入规模有助于带动整体营收的增长。同时，爱奇艺会员收入的增长，也是优质内容(采购+自制)获得用户认可的象征，其有更大动力去进一步丰富内容生态，使会员收入更上一层楼，最终形成正向循环。
因此，你会看到，爱奇艺终于把会员费涨价落地，其本质上是提升ARPPU(平均付费用户收入)。毕竟，如今，视频网站用户获取已变得愈发艰难，深挖单个用户价值势在必行。爱奇艺掌门人龚宇也表示，跑马圈地的时代结束了，接下来视频平台的每一个用户都要在缝隙里收割。
考虑到爱奇艺每月ARPPU仅为Netflix的1/6，加上9年来会员费首次涨价，代表其拥有巨大的发展潜力和更多可能。换言之，Netflix在会员费涨价上屡试不爽，证明用户愿意为优质内容增加付费这条路行得通，同样适用于爱奇艺，其宣布会员费涨价，或许会让一小撮用户感到不适，但不至于引发大面积用户反感。
除了会员费涨价之外，爱奇艺还在不断完善会员体系的运营，一个实锤便是今年5月推出星钻VIP会员，可免费观看爱奇艺超前点播剧集和星钻影院电影内容，会员权益也进一步得到拓展。
去年12月，爱奇艺推出《庆余年》VIP专享付费超前点播活动，VIP会员只需花50元，就能在每个更新日比会员多看6集，并在规定时间段内支持单集付费。此举被质疑吃相难看，引发用户一边倒吐槽，直接被骂上热搜，爱奇艺一度还吃上官司。
换个角度看，这场危机反倒给爱奇艺起到警醒作用，促使其整合其他会员权益，把超前点播剧集打造成一项更高端的会员服务，固定下来实施常态化运营，这才有了星钻VIP会员的诞生。或许，愿意开通星钻VIP会员的用户较少，但潜在商业价值不可小觑。
不得不说，爱奇艺为了减少亏损真是操碎了心，使出浑身解数来进一步提升会员收入规模。不过，我得给爱奇艺浇盆冷水，其短期内达到盈亏平衡点基本无望，未来数年仍将处于亏损状态，即长期亏损困局短期内无解。
一方面，爱奇艺在开源(提升会员收入规模)节流(发力成本相对较低的自制内容)上的表现可圈可点不假，但内容采购和制作费用成本居高不下是一大硬伤，去年高达222亿元，一时半会降不下来，烧钱力度不得不猛是个现实问题，就算收入涨得再快，也无法覆盖成本，这一尴尬局面仍将持续。
另一方面，去年6月，爱奇艺领先腾讯视频实现会员规模破亿，但1年后双方竞争格局发生微妙的变化，截至今年6月30日，爱奇艺总订阅会员数量为1.049亿，同比增长4%。反观腾讯视频，截至今年9月30日，视频服务会员数为1.2亿，同比增长20%，反超爱奇艺。劲敌当前，爱奇艺自然无法在打造优质内容上有所松懈，不可避免推高成本，无形中增加盈利的难度。
因此，爱奇艺想要摘掉长期亏损的帽子并不容易，注定任重道远，好在其一直在努力，已展现出向好的迹象，未来仍需不断证明自己，加油!(千寻专栏 龚进辉)
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