熊猫、触手退场后，这回轮到腾讯 " 亲儿子 " 企鹅电竞？
游戏直播赛道在经历全民直播、熊猫、触手等老牌平台失败退场事件后，腾讯内部孵化的嫡系品牌企鹅电竞，因 " 企鹅电竞陆续解约主播，最晚 6 月结束运营 " 的传闻引发行业关注。
此前 3 月 1 日，多位企鹅电竞主播在微博等平台发表离别感言。
例如有 750 万 + 粉丝的大主播韩跑跑和拥有近 70 万粉丝的中型主播天霸 - 曼森先后发文与企鹅电竞平台告别。知名女主播沫子也曾在之前的直播中明确表示自己与企鹅电竞的合同已经到期。
在企鹅电竞官网中，也的确可以看到一些主播以 " 陪你走过最后一段路 ~"" 坚守最后一个月 " 等具有告别意味的直播间标语。
不过针对上述传闻，腾讯方面予以了否认，并称企鹅电竞在正常运营中，一切以官方通知为准。实际上在清退主播传闻之前，企鹅电竞上一次受到关注还是管理层发生过变动之时。
去年 8 月，媒体报道称腾讯 IEG（互动娱乐事业群）宣布了一系列部门和人员调整，并成立企鹅电竞产品中心，该中心将全面负责企鹅电竞的产品研发和运营推广工作。
这让当时的舆论场产生了 " 企鹅电竞重启 " 的说法，不过彼时腾讯表示企鹅电竞一直处于稳定运营中，并非新成立的团队，关于重启及复活的相关传言并不属实。
企鹅电竞，" 生不逢时 "
2016 年 10 月企鹅电竞官网上线。在很长一段时间里，这个由腾讯内部孵化的嫡系平台，一直被视为腾讯电竞生态的 " 连接器 "。
在业界看来，依托于腾讯强大的移动游戏和电竞赛事资源，以及对 QQ 手游、腾讯网、腾讯互娱等平台资源的整合，让企鹅电竞有着天然的优势能力和资源来大步进军游戏直播领域。
比如在游戏方面，企鹅电竞可以利用《王者荣耀》、《穿越火线》、《英雄联盟》等腾讯的头部游戏 IP 为基础进行深耕，强化平台专属的赛事、直播生态。
同时企鹅也尝试与多项职业电竞赛事深度合作，投入 2 亿成立扶持基金来培养优质主播体系，持续输出高质直播内容来持续扩大用户规模和影响力。
但即便如此，在竞争激烈的游戏直播赛道上，企鹅电竞还是没能真正突出重围。
从行业宏观层面来看，企鹅电竞起步较晚，2016 年进军直播界时，市场早已为虎牙、斗鱼所统领。
彼时刚起步的企鹅电竞，无论是从用户规模还是平台知名度上，都与处于第一梯队的虎牙、斗鱼有不小的差距。
虎牙、斗鱼均成立于 2014 年，虎牙的产品定位是一款以游戏直播为主、覆盖多种直播内容的弹幕式互动直播平台，于 2018 年 5 月在纽约证券交易所挂牌交易，成为国内第一家上市的游戏直播平台。
斗鱼则以游戏直播为主，涵盖了娱乐、综艺、体育、户外等多种直播内容。在成立之初就明确主播头部效应的重要性，涌现了多位头部游戏主播。2019 年 7 月在纳斯达克上市。
在企鹅电竞起步的那数年间，战旗、龙珠、熊猫、CC、触手、狮吼、全民 TV 等众多游戏直播平台也纷纷入局，一时形成了 " 百播大战 " 的激烈厮杀局面。
而这场残酷竞争的结果，是斗鱼与虎牙双骑绝尘，跻身行业头部阵营，后续梯队的平台则开始出现了倒闭、退场潮。
2018 年 11 月，全民直播宣布停止运营；2019 年 3 月，熊猫直播退出；2020 年 7 月，触手直播停服倒闭；战旗 TV 也选择转型，退出竞争行列。至此，" 百播大战 " 偃旗息鼓，虎牙和斗鱼笑到了最后。
根据 2021 年三季度财报数据，斗鱼的移动端平均月活用户 6190 万，虎牙移动端平均月活用户 8510 万，在行业中稳居头部阵营。
而大量中小平台的倒下，并未给企鹅电竞 " 腾出 " 发展空间，因为快手、B 站、抖音等巨头开始入场，且颇有后来居上的势头。
2017 年，B 站组建 BLG 进军职业电竞领域。2019 年底，B 站正式获得英雄联盟全球总决赛连续三年的国内独家直播版权，成为 B 站跻身电竞直播领域主流平台之一的标志。
从此之后，B 站直播不断加入游戏内容和头部电竞版权的投入，逐渐在游戏直播领域站住跟脚。
而快手独立 APP" 电喵直播 " 和抖音小游戏 " 音跃球球 " 的上线，也意味着两大平台均开始探索游戏直播商业化的新途径。
值得一提的是，根据此前多家媒体报道的数据来看，快手、bilibili、抖音等短视频平台的活跃人数远超过前文所提的虎牙、斗鱼和企鹅电竞。
从结果上而言，如今虽然 " 关停 " 消息被腾讯方面予以否认，但企鹅电竞始终未能在行业两轮竞争混战中趁势起飞，而是始终局陷于行业第二梯队腹背受敌的尴尬境地。
腾讯的存在感，不靠企鹅电竞
当然，作为全球顶尖的游戏巨头，腾讯当然不会放弃游戏电竞直播这块肥肉。企鹅电竞的走势虽不算明朗，但不代表腾讯愿意把这个领域的优势地位拱手相让。
早在 2018 年，腾讯便埋下了推动虎牙和斗鱼合并的伏笔。2018 年 3 月，腾讯分别投资了两大头部平台斗鱼和虎牙。腾讯对斗鱼的投资由来已久，对虎牙却是首次。
随着投资次数以及股份占比的增多，腾讯也不断提高自己在两家游戏直播平台的话语权，同时也提升了自己在游戏直播行业的优势地位。
2020 年 10 月，斗鱼和虎牙联合发布公告，称正式接受大股东腾讯提出的合并邀约，进行战略合并。
同时，斗鱼与腾讯方面还签署了关于企鹅电竞业务的转让协议。总价 5 亿美元的 " 企鹅电竞 " 游戏直播业务转让给斗鱼。
彼时有观点指出，该做法是为了抬高腾讯在斗鱼的股份，以达到斗鱼与虎牙实现 1：1 换股合并的前提。尴尬的是，成为这桩合并交易的筹码，居然是企鹅电竞为数不多引发行业关注和热议度的时刻。
按照设想，斗鱼与企鹅电竞合并之后再整体与虎牙合并，形成一个由腾讯占主导地位的全新头部平台。但好景不长，由腾讯推动的虎牙和斗鱼合并，在经过 6 个月的审查之后被叫停。
2021 年 7 月 10 日，国家市场监督管理总局发布《关于禁止虎牙公司与斗鱼国际控股有限公司合并案反垄断审查决定》公告。
公告称，单就市场份额来说，虎牙斗鱼两者合并后的市场支配地位不言而喻。虎牙和斗鱼市场份额分别超过 40%、30%，合计超过 70%；从活跃用户数看，双方市场份额分别超过 45% 和 35%，合计超过 80%；从主播资源看，双方市场份额均超过 30%，合计超过 60%。
显然，两个巨头的强强联手势必影响游戏直播行业的有序健康发展。而随着这起并购案的落幕，企鹅电竞再度退居幕后。
在虎牙、斗鱼这两个第一梯队选手遥遥领先，bilibili、快手、抖音等新势力不断崛起的当下，企鹅电竞在游戏直播领域的影响力和发展前景的确有限。
但仅凭企鹅电竞的式微，并不会影响腾讯在游戏直播行业的优势地位。
一方面，虎牙、斗鱼、快手、B 站等如今位于游戏直播赛道头部阵营的平台们，均有腾讯投资背景，与腾讯展开的相关战略合作也较为紧密。
另一方面，腾讯也把控着当前游戏行业的多个顶级 IP 资源，如王者荣耀、和平精英、英雄联盟、穿越火线等。
这些 IP 背后均是十分成熟的各类游戏直播、电竞赛事体系。这些独家资源势必也会对各大游戏直播平台的竞争格局、发展趋势起到较大的影响作用。
