在费德勒和德约科维奇相继失守的情况下，纳达尔成为唯一一位闯入美网男单四强的巨头选手。
9月5日，美国网球公开赛男单1/4决赛中，纳达尔化解阿根廷好手施瓦茨曼的顽强阻击，在前两盘险胜的情况下直落三盘，以6-4、7-5和6-2胜出，保持对阵施瓦茨曼的全胜战绩，连续三年跻身美网四强。
与此同时，西班牙天王职业生涯第8次打进美网半决赛，第33次打进大满贯半决赛。
赢得这场比赛之后，纳达尔在本赛季四大满贯中全部打进半决赛——澳网获得亚军，法网第12次问鼎，温网半决赛负于费德勒。随着美网杀入四强，纳达尔将继续冲击大满贯第19冠。
至此，美网男单四强全部产生。除了纳达尔之外，其余三人均是90后球员，他们分别是意大利选手贝雷蒂尼、俄罗斯新星梅德韦杰夫以及淘汰费德勒的保加利亚选手迪米特洛夫。
接下来，纳达尔将在半决赛迎战贝雷蒂尼，后者鏖战五盘抢七淘汰法国老将孟菲尔斯。这位年仅23岁的意大利新星成为继2010年德约科维奇后，最年轻的美网四强球员，同时是1977年巴拉祖蒂后，第一位在法拉盛打进四强的意大利人。
本赛季，西班牙天王延续好状态，澳网闯进决赛后，在法网上捍卫红土荣耀，拿下生涯第18个大满贯冠军，进一步逼近费德勒的20冠。
此次美网，纳达尔作为2号种子出战。首轮过后，对位纳达尔的4号种子蒂姆提早出局，次轮对手科基纳吉斯退赛，纳达尔不战而胜。随后，纳达尔直落三盘击败从资格赛出线的郑泫，2号种子仅在上轮对阵西里奇时丢掉一盘。
1/4决赛中，纳达尔的对手是阿根廷好手施瓦茨曼，后者上轮爆冷击败6号种子小兹维列夫，生涯第三次闯进大满贯8强。两人此前7次交手，纳达尔保持全胜。
本场比赛，面对身体素质强硬的纳达尔，“小个子”施瓦茨曼韧劲十足，但由于身体条件一般，阿根廷人在进攻和防守端都略显单薄，缺乏足够的杀伤性。
前两盘，纳达尔分别在局分4-0和5-1遥遥领先时，施瓦茨曼制造不小的麻烦——后者凭借积极的奔跑和顽强的防守换来纳达尔的状态起伏，两盘都将比分追平至4-4和5-5。纳达尔盘末阶段咬紧牙关，逼迫施瓦茨曼失误，才得以保住胜势，总比分2-0领先。
第三盘比赛，双方在前五局各自保发，西班牙名将以3-2暂时领先。短暂休整后，纳达尔从第6局开始扭转局面，两度实现破发，以6-2锁定胜局。他从而直落三盘击败施瓦茨曼，晋级四强。
至此，落败的施瓦茨曼止步8强，依然追平个人美网最好成绩，同时是大满贯赛场上的最佳战绩。此前，他曾在2017年美网和2018年法网打进男单8强。
四强战中，纳达尔将面对三名90后球员的追击。西班牙天王不仅要冲击大满贯19冠，他还肩负着三巨头的荣誉。
从2017年澳网至今，费德勒、纳达尔和德约科维奇已经囊括连续11个大满贯的男单冠军，本届美网，纳达尔成为三巨头延续垄断的唯一希望。
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